China a dezvăluit primele detalii despre sistemul chinezesc de navigaţie şi poziţionare prin satelit. Sistemul de navigaţie şi poziţionare denumit Beidou după numele unei constelaţii din Ursa Mare, acoperă teritoriul Chinei şi regiunile învecinate deocamandată, dar până în anul 2020 acesta va oferi informații pentru tot globul. Noutatea cea bună este că acesta va putea fi folosit gratis de către oricine, dupa cum au precizat autoritățile, chiar vor putea fi trimise SMS-uri gratuite către orice dispozitiv din lume.
Sistemul complet Beidou va număra 35 de sateliţi, care vor avea la bază o tehnologie integral chineză şi vor furniza o serie de informaţii despre cartografie, pescuit, transporturi, meteo şi telecomunicaţii.
China a început să lucreze la propriul ei sistem în anul 2000, pentru a putea să renunţe treptat la sistemul american Global Positionning System (GPS), la Galileo – proiectul pentru navigaţie prin satelit lansat de Uniunea Europeană – şi la sistemul rusesc Global Navigation Satellite System (GLONASS).
Proiectul Galileo este finanţat 100% de Comisia Europeană (circa 5 miliarde de euro pentru prima parte a constelaţiei de sateliţi) şi este controlat de Agenţia Spaţială Europeană (ESA).
Sistemul american GPS dispune de 24 de sateliţi, situaţi la o altitudine de 20.200 de km, Galileo ar urma să alinieze 30 de sateliţi, la o altitudine de circa 23.600 de km.
